英単語を覚え、英文法も勉強している。それなのに、長い英文になると意味がわからなくなってしまう。そんな悩みはありませんか？
一つひとつの単語の意味はわかるのに、英文全体を正確に理解できない場合、英文の構造を把握する力が不足している可能性があります。
例えば、英文には主語と動詞の間に長い修飾語句が入ったり、関係詞節や副詞節が組み込まれたりすることがあります。単語の意味を順番につなげるだけでは、文全体の関係を正確につかめないことがあるのです。
そこで重要になるのが、英語構文を理解し、英文の骨格と修飾関係を見抜く力です。
私は偏差値30台から早稲田大学法学部に合格し、その後、約20年間にわたって大学受験の指導に携わってきました。その経験からも、説明を読んで理解するだけでなく、実際の英文を自分の力で読み解けるように練習することが大切だと考えています。
筆者が勤めていた予備校の2005年～2020年までの15年間の合格実績。
（選抜なしの誰でもか入れる予備校としては、立派と評価されていたり、職員も誇りを持って指導していました）
指導風景・環境など
（現在はオーナーが高齢を理由に他塾へ譲渡、移転し名前を変えて再出発しています）
この記事では、大学受験の英語構文の勉強法を、具体的な7つの手順に分けて解説します。
- 英語構文とは何か
- 英文の主語・動詞を正確に見つける方法
- 構文問題集の効果的な使い方
- 英文構造を自力で把握するための復習法
- 英語構文を長文読解の得点力につなげる方法
英文を読むのが苦手な人も、ぜひ一つずつ実践してみてください。
大学受験の英語全体の勉強順序を確認したい人は、こちらの記事も参考になります。
→大学受験の英語の勉強法｜何から始める？成績を伸ばす7つの手順
大学受験の英語構文とは？英文法との違い
英語構文の勉強を始める前に、英語構文とは何かを整理しておきましょう。
英語構文は、英文を構成する語句や節の関係、文の組み立て方を理解するうえで重要な知識です。大学受験では、複雑な英文を正確に読むために、文法知識を使って構造を把握する力が求められます。
英文法はルール、英語構文は英文の組み立てを理解するための知識
英文法では、時制、助動詞、不定詞、関係詞など、英語のルールを学びます。
一方、英語構文の学習では、こうした文法知識を活用しながら、実際の英文の主語・動詞・目的語・補語や、修飾語句の関係を読み解く練習をします。
例えば、次の英文を見てみましょう。
The book that my teacher recommended was very interesting.
この英文では、主語は The book that my teacher recommended、動詞は was です。
that my teacher recommended は、直前の The book を説明する関係詞節です。
単語を順番に読むだけでなく、どこが文の中心で、どこが補足説明なのかを把握することで、英文全体の意味を正確につかみやすくなります。
英語構文を勉強すると何が変わるのか
英語構文を学ぶことで、次のような力を伸ばしやすくなります。
- 主語と動詞を正確に把握する
- 文型から英文の骨格を理解する
- 関係詞節や副詞節などの働きを見抜く
- 修飾語句がどの語にかかるか判断する
- 複雑な英文を意味のまとまりごとに理解する
- 和訳問題で英文の意味を正確に表現する
ただし、英語構文だけを勉強すれば英語の成績が必ず上がるわけではありません。英単語や英文法の基礎も必要です。構文の勉強と並行して、語彙や文法の不足も補っていきましょう。
大学受験の英語構文の勉強法｜英文を読み解く7つの手順
英語構文の勉強では、解説を読んで納得するだけでなく、実際の英文で構造を判断できるようにすることが大切です。
次の7つの手順で進めてみましょう。
- 英単語と英文法の基礎を確認する
- 主語と動詞を見つける
- 文型と文の骨格を把握する
- 修飾語句や節の関係を整理する
- 構文問題集を使って自力で解く
- 間違えた英文を解説なしで読み直す
- 英語長文の中で構文知識を活用する
STEP1．英単語と英文法の基礎を確認する
英語構文の勉強を始める前に、英単語と英文法の基礎を確認しましょう。
英文の構造を把握するためには、単語の意味や品詞、文法の基本ルールをある程度理解している必要があります。
例えば、動詞の意味や用法がわからなければ、その動詞がどのような目的語や補語を必要とするのか判断しにくくなります。また、関係詞や分詞の基本ルールがわからなければ、英文の中でそれらがどのような働きをしているか理解しにくいでしょう。
基礎に不安がある場合は、次の内容を確認してください。
- 基本的な英単語・英熟語
- 品詞の働き
- 文型と動詞の用法
- 不定詞・動名詞・分詞
- 関係詞
- 接続詞と節の働き
- 受動態や比較などの基本事項
すべての文法事項を完璧にしてから構文の勉強を始める必要はありません。ただし、基本的な文法用語やルールがわからない場合は、該当箇所を先に復習すると学習を進めやすくなります。
＊ 大学受験の英文法の勉強法を詳しく解説、こちらの記事へ。
→大学受験の英文法の勉強法｜何から始める？成績を伸ばす7つの手順
英単語の暗記に不安がある人は、こちらの記事も参考にしてください。
＊大学受験の英単語の覚え方を詳しく解説、こちらの記事へ。
→大学受験の英単語の覚え方｜覚えづらい一割を攻略する効率的な暗記法
STEP2．英文の主語と動詞を見つける
英語構文を学ぶうえで、まず身につけたいのが主語と動詞を正確に見つける力です。
英文の主語と動詞を把握できれば、文の中心が見えやすくなります。
ただし、長い英文では、主語と動詞の間に修飾語句が入ることがあります。また、関係詞節や副詞節の中にも動詞があるため、単に動詞らしい語を見つけるだけでは不十分です。
例えば、次の英文を見てみましょう。
The students who study every day often improve their English.
この英文の主語は The students who study every day、主節の動詞は improve です。
who study every day は The students を説明する関係詞節で、その中にも動詞 study があります。
このように、英文の中には複数の動詞が登場することがあります。どの動詞が主節の中心なのかを見極めることが大切です。
英文を読むときは、次の順番で確認してみましょう。
- 文の中心となる動詞を探す
- その動詞の主語を確認する
- 主語と動詞の間にある修飾語句を整理する
- 節の中にある別の主語・動詞も確認する
慣れないうちは、英文に主語と動詞の印をつけて練習してもよいでしょう。
ただし、印をつけること自体が目的ではありません。最終的には、頭の中で構造を判断しながら、英文の意味を正確に理解できることを目指します。
STEP3．文型と文の骨格を把握する
主語と動詞を見つけたら、次に文の骨格を把握しましょう。
英語の基本的な文型は、一般に次の5つに整理されます。
- 第1文型：S＋V
- 第2文型：S＋V＋C
- 第3文型：S＋V＋O
- 第4文型：S＋V＋O＋O
- 第5文型：S＋V＋O＋C
Sは主語、Vは動詞、Oは目的語、Cは補語を表します。
文型を理解すると、動詞の後ろにどのような要素が必要なのかを判断しやすくなります。
例えば、次の英文を見てみましょう。
She found the book useful.
この英文は第5文型です。
- S：She
- V：found
- O：the book
- C：useful
useful は the book の状態を説明しています。
このように、単語の意味だけでなく、語句同士の関係を把握することが重要です。
また、英文には前置詞句や副詞句などの修飾語句が加わることがあります。こうした語句が増えても、文の骨格を見失わないように練習しましょう。
注意したいのは、すべての英文を機械的に文型に当てはめようとしないことです。文型は構造を理解するための手がかりであり、英文の意味や動詞の用法と合わせて判断する必要があります。
STEP4．修飾語句や節の関係を整理する
主語・動詞と文の骨格を把握できるようになったら、修飾語句や節の関係を整理しましょう。
大学受験で英文を読みづらく感じる原因の一つに、修飾関係を正確に把握できていないことがあります。
例えば、次の英文です。
The girl who lives next door speaks English very well.
主節の主語は The girl who lives next door、動詞は speaks です。
who lives next door は The girl を説明する関係詞節です。また、very well は speaks English の様子を説明しています。
このように、英文の中心部分と説明部分を分けて考えると、構造を整理しやすくなります。
特に確認したいのは、次のポイントです。
- 形容詞や形容詞句がどの名詞を説明しているか
- 副詞や副詞句がどの語句を修飾しているか
- 関係詞節がどの名詞にかかっているか
- 接続詞が導く節がどのような働きをしているか
- 不定詞や分詞が文中でどのような役割を果たしているか
修飾関係を把握すると、長い英文でも情報を整理しながら読めるようになります。
ただし、すべての英文を細かく分解する必要はありません。構造が複雑で意味を取り違えそうな文を中心に、必要な範囲で分析しましょう。
STEP5．構文問題集を使って自力で解く
英語構文の知識を身につけるには、問題演習が欠かせません。
参考書の解説を読むだけでは、実際の英文を見たときに自分で構造を判断できるかどうかがわからないからです。
構文の問題集を使うときは、次の流れを意識しましょう。
- まず英文を自分の力で読む
- 主語・動詞・文型を判断する
- 修飾語句や節の関係を整理する
- 必要に応じて英文の意味を日本語で表現する
- 解説と自分の分析を比較する
- 判断を間違えた箇所を確認する
最初から完璧に分析できなくても問題ありません。大切なのは、解説を見る前に自分なりの判断をしてみることです。
最初から解説を読んでしまうと、自分がどこでつまずいているのかを把握しにくくなります。
また、問題集は自分の学力に合ったものを選びましょう。基本的な文型や品詞の働きに不安がある人は、難しい英文を扱う教材に進む前に、基礎レベルの問題で練習するのがおすすめです。
難関大学を目指す場合でも、基礎的な構文を正確に把握できることが土台になります。
問題集を何冊も増やすより、まずは一冊を使い、自力で構造を説明できる英文を増やしていきましょう。
STEP6．間違えた英文を解説なしで読み直す
英語構文の勉強で特に大切なのが、間違えた英文の復習です。
解説を読んで構造を理解したつもりでも、翌日に同じ英文を見たときに正しく分析できるとは限りません。
そこで、間違えた英文は、解説を確認したあとにもう一度読み直しましょう。
おすすめの手順は次のとおりです。
- 自分の構造分析と解説を比較する
- 主語・動詞を誤って判断した原因を確認する
- 修飾関係や節の働きを復習する
- 英文の意味を自分の言葉で説明する
- 解説を閉じて、もう一度構造を分析する
- 時間を空けて、再び自力で読み解く
このとき、英文の和訳を丸暗記することだけを目標にしないでください。
目指したいのは、英文の構造を理解し、なぜその意味になるのかを説明できる状態です。
私が受験勉強や指導で重視してきたのは、**「再現性」**です。
授業や解説を見て理解するだけでなく、解答用紙に自分の力で再現できるかを重視してきました。
英語構文でも同じです。解説を読んでわかった英文を、もう一度自分で読み、構造を把握し、意味を説明できるか確認することが大切です。
そして、何度も間違える構造や文法事項があれば、そこを重点的に復習しましょう。
「覚えづらい一割を探し続ける」という考え方で、理解が曖昧な部分を一つずつ減らしていくことが、着実な力につながります。
＊大学受験の復習方法を詳しく解説、こちらの記事へ。
→ 大学受験の復習方法｜間違えた問題を得点力に変える7つの手順
STEP7．英語長文の中で構文知識を活用する
構文問題集で練習したら、実際の英語長文でも構文知識を活用しましょう。
構文の勉強は、英文を細かく分析することだけが目的ではありません。最終的には、英文全体の意味を正確に理解し、入試問題に対応できるようになることが目標です。
英語長文を読むときは、次の点を意識してみてください。
- 文の中心となる主語と動詞を見つける
- 複雑な文は、主節と従属節に分けて考える
- 修飾語句がどの語句にかかるか確認する
- 意味を取り違えた文は、構造に戻って読み直す
- 文の意味を理解したうえで、段落全体の内容を把握する
すべての文を毎回細かく分析する必要はありません。すぐに理解できる文は読み進め、構造が複雑な文や意味がつかめない文を重点的に分析しましょう。
また、長文を読んだあとに、構造を正確に把握できなかった英文を選び、構文問題集と同じように復習する方法も有効です。
英文構造を理解する力と、段落の要点や筆者の主張を把握する力は、互いに補い合います。構文の分析だけで終わらず、文章全体の意味を理解することも意識してください。
＊ 大学受験の英語長文の読み方を詳しく解説、こちらの記事へ。
→大学受験の英語長文の読み方｜読めない原因と得点につながる7つの手順
大学受験の英語構文はいつから勉強する？
英語構文の勉強を始める時期は、現在の学力や志望校によって異なります。
基本的には、英単語と英文法の基礎を学びながら、英文構造を把握する練習を始めるとよいでしょう。文法が完全に仕上がるまで待つ必要はありませんが、基本的な文法事項を理解していると、構文の学習を進めやすくなります。
高校1・2年生は基礎的な英文構造を身につける
高校1・2年生は、学校で習った文法事項を復習しながら、主語・動詞・文型を正確に判断する練習を進めましょう。
短い英文でも、主語と動詞を正しく見つけ、修飾関係を説明できるようにすることが大切です。
高校3年生は英文読解と並行して取り組む
高校3年生は、入試までの残り時間を考え、基礎的な構文の理解と長文演習を組み合わせて進めましょう。
構文の勉強だけに時間を使いすぎず、志望校の出題傾向に合わせて英語全体の学習を進めることが重要です。
入試直前期は苦手な構造を重点的に復習する
入試直前期は、新しい教材を増やすよりも、これまでに間違えた英文や、構造を正確に判断できなかった英文を復習しましょう。
解説を見ずに主語・動詞・修飾関係を把握できるかを確認し、苦手な構造を重点的に補強してください。
英語構文の勉強で成績が伸びない人が注意したい5つのこと
1．単語の意味をつなげるだけで英文を読む
単語の意味を順番につなげるだけでは、英文全体の構造を取り違えることがあります。
意味がわからない英文に出会ったら、主語・動詞・修飾関係を確認しましょう。
2．解説を読んで終わりにする
解説を読んで理解したつもりでも、自分で構造を判断できるとは限りません。
必ず解説を閉じて、もう一度自力で読み直す習慣をつけましょう。
3．すべての英文を細かく分析する
構文分析は重要ですが、すべての英文を細かく分解していると、長文を読む時間が足りなくなることがあります。
難しい文や意味を取り違えた文を重点的に分析し、徐々に処理できる英文を増やしましょう。
4．難しい参考書から始める
難関大学を目指していても、最初から難しい教材に取り組む必要はありません。
現在の学力に合った教材で、基本的な構造を正確に判断する力を身につけてから、段階的に難易度を上げていきましょう。
5．英文構造の分析だけで満足する
構造を分析することは、英文の意味を正確に理解するための手段です。
構文の勉強をしたあとは、英文全体の意味や段落の要点まで把握できているかを確認しましょう。
大学受験の英語構文を得点力につなげるために
大学受験の英語構文の勉強で大切なのは、構文の名前や公式を覚えることだけではありません。
英文を見たときに、自分の力で主語・動詞・文型・修飾関係を把握し、正確に意味を理解できるようになることです。
私が偏差値30台から早稲田大学法学部に合格するまでの勉強、そして約20年間の受験指導を通じて大切にしてきたのは、理解したことを自分の力で再現できるようにすることでした。
英語構文でも、次の流れを意識してみてください。
- 英単語と英文法の基礎を確認する
- 主語と動詞を見つける
- 文型と文の骨格を把握する
- 修飾語句や節の関係を整理する
- 構文問題集で自力で解く
- 間違えた英文を解説なしで読み直す
- 英語長文の中で構文知識を活用する
何度も間違える構造があれば、そこが今の自分にとって重点的に取り組むべき部分です。
「覚えづらい一割を探し続ける」という姿勢で、理解が曖昧なところを一つずつ減らしていきましょう。
英文構造を正確に把握できるようになると、長文読解でも、単語をつなぎ合わせるだけでは理解しにくかった英文の意味が見えやすくなります。
まずは今日、短い英文を一つ選び、主語・動詞・修飾関係を自力で説明するところから始めてみてください。
英語全体の学習方法も確認しておこう
英語構文の勉強と並行して、英単語、英文法、長文読解、復習を組み合わせて学習を進めることが大切です。
英語全体の勉強順序を確認したい人は、こちらの記事も参考にしてください。
→大学受験の英語の勉強法｜何から始める？成績を伸ばす7つの手順
また、学習計画の立て方に迷っている場合は、次の記事も役立ちます。
→大学受験の勉強計画｜合格から逆算する年間・月間・週間スケジュールの立て方
一人で学習を進めることが難しい場合は、塾や予備校で構文の読み方を指導してもらう方法もあります。学習環境を比較したい人は、こちらの記事をご覧ください。
→大学受験の塾・予備校の選び方7つのポイント｜失敗しない比較基準を解説
よくある質問（FAQ）
Q1．大学受験の英語構文は何から勉強すればよいですか？
まずは英単語と英文法の基礎を確認し、主語・動詞・文型を正確に把握する練習から始めましょう。その後、修飾関係や関係詞節などを含む英文に段階的に取り組むのがおすすめです。
Q2．英文法と英語構文は何が違いますか？
英文法では、時制や不定詞、関係詞などのルールを学びます。英語構文では、その知識を活用して、実際の英文の主語・動詞・文型・修飾関係などを読み解く力を養います。両方を組み合わせて学ぶことが大切です。
Q3．英語構文の勉強は独学でもできますか？
自分の学力に合った参考書や問題集を選び、英文を自力で分析したうえで解説と比較する習慣をつければ、独学でも取り組めます。ただし、分析方法がわからない場合や、間違いの原因を特定できない場合は、先生などに質問すると学習を進めやすくなります。
Q4．英語構文の問題集は何周すればよいですか？
一律に何周すればよいとはいえません。大切なのは、英文の構造を自力で把握し、意味を説明できるようになったかどうかです。間違えた英文は繰り返し復習し、時間を空けても正確に分析できるか確認しましょう。
Q5．英語構文を勉強すれば長文が読めるようになりますか？
英文の構造を正確に把握できるようになると、複雑な英文を理解しやすくなります。ただし、長文読解には英単語、英文法、文章全体の要点をつかむ力なども必要です。構文の勉強と長文演習を組み合わせて進めましょう。
Q6．英語構文と英文解釈は同じものですか？
学習教材や指導者によって使い方に違いがありますが、大学受験では、英文の構造を把握し、意味を正確に読み解く学習として重なる部分が多くあります。用語の違いだけにこだわらず、英文の構造と意味を自力で理解できることを目指しましょう。
Q7．英文構造を分析するときは、すべての語に印をつけるべきですか？
最初は主語・動詞・修飾関係に印をつけると理解しやすい場合があります。ただし、印をつけること自体が目的ではありません。練習を重ね、必要な構造を頭の中で判断できるようになることを目指しましょう。
この記事を書いた人（まな坊）
大学受験指導経験約20年。
自身も受験生時代に偏差値30台から早稲田大学法学部に合格。
その後、予備校で大学受験生の指導に携わり、幅広い学力層の生徒を支援してきた。
勤務していたのは、1学年50〜60名ほどの小規模な予備校。入学時の学力による選抜を行わず、東大を含む国立大学の上位校、医学部、早稲田・慶應などへの合格者を送り出してきた。
自身の受験経験と約20年間の指導経験をもとに、大学受験の勉強法や学習サービスの活用方法を発信している。
